После своего визита в тюремную больницу Сен-Лазар, учреждение для парижских проституток с венерическим заболеванием, Пикассо произвел ряд картин обездоленных матерей, обнимающих своих маленьких детей. Тонкие конечности матери говорят о тщательном изучении Пикассо работ Эль Греко.
Под этим изображением скрыто другое, портрет друга Пикассо, поэта Макса Жакоба, который сидит в своем кабинете в окружении книг. Следы первого изображения еще видны.