Как и многие художники, Пикассо смотрел на историю искусства для поисков вдохновения. С конца 1940-х до начала 1960-х он сосредоточился с особой интенсивностью на отдельных произведений мастеров прошлого, которые были новаторами в живописи, графики, скульптуры и гравюры. Работа этих исторических фигур оказало каталитическое влияние на Пикассо в то время, когда современное искусство, двигалось в вразрез с его собственным эстетическим требованиям.
Картина Завтрака на траве Эдуарда Мане был отправной точкой для обширной серии работ Пикассо, в том числе двадцать семь картин, ста пятидесяти рисунков, восемнадцать макетов и пяти печатных изданий.